Monique

Variante : Monica, Monika
Fête : le 27 août
Étymologie : Tiré du grec monos, monè, seul(e), unique, solitaire, Monique était déjà attribué dans l'Antiquité.

Le rayonnement de l'œuvre de saint Augustin, à partir du Ve siècle, et l'hommage qu'il rendait à sa mère, sainte Monique, dans ses Confessions comme dans plusieurs de ses œuvres théologiques, permirent à ce prénom de renaître au XVIIe siècle, après une très longue éclipse. Sa relation très directe à la doctrine augustinienne, source essentielle du catholicisme de l'âge classique, empêcha sa diffusion dans les pays protestants. En France, Monique resta régulièrement attribué mais assez peu fréquent jusqu'au début du XXe siècle avant de connaître, de 1930 à 1960, une étonnante faveur. Il occupa même pendant plus de six ans, de 1936 à 1943, la première place au palmarès des prénoms féminins, très loin devant ses poursuivants. Le reflux qui suivit fut assez brutal, et Monique devint rare dès 1980. Sainte Monique était, dans la seconde partie du IVe siècle, l'épouse d'un notable de Thagaste, en Afrique du Nord. Convertie au christianisme elle souffrait beaucoup de la vie dissolue de son fils, Augustin qui, lassé de ses reproches, finit par s'enfuir en Italie, en 384. Elle l'y rejoignit trois ans plus tard et eut le grand bonheur d'apprendre sa conversion. Elle assista à son baptême et mourut - de joie, dira Augustin - quelques jours après l'événement.